В России немного монастырских древностей, остающихся недоступными для специалистов и широкого круга образованной публики. Среди них Николо-Корельский монастырь, расположенный в Никольском устье Северной Двины на территории оборонного предприятия-гиганта "СевМаш". К монастырскому комплексу нет свободного доступа с середины 1930-х гг., когда на его землях началось строительство военного завода и поселка Судострой, выросшего позднее в современный город Северодвинск.
Николо-Корельский монастырь – это теплая церковь с трапезной на погребах, колокольней, холодным собором и переходом между зданиями – монументальный комплекс каменных сооружений, выполненный по единому композиционному замыслу и в общем стилистическом ключе в 1664–1684 гг. В XVIII в. рядом с монастырским ядром соорудили служебный двухэтажный корпус. Каменное строительство в северной обители началось в XVII в., но само ее основание монастырские документы связывают со второй половиной XIV – началом XV в., а первое письменное упоминание обители относится к 1419 г., когда, по сведениям Двинской и Новгородской летописей, "Корельский монастырь святого Николы" был разорен "мурманами", то есть пришедшими по морю норвежцами.
В XVI в. Корельский монастырь известен как административный центр первого русского международного порта, через который происходил товарообмен с Англией и позднее Голландией. "Порт Святого Николая" с несколькими деревянными постройками, сооруженными англичанами, находился напротив монастыря на острове Ягры, и был связан с монастырем административными функциями до строительства в 1584 г. пристани и основания крепости у Михайло-Архангельского монастыря – будущего Архангельска.
Для восстановления монастырского комплекса несколько лет назад по инициативе Архангельской епархии, правительства Архангельской области и дирекции ОАО "ПО "СевМаш"" был создан благотворительный фонд. Летом 2024 г. в монастыре были начаты противоаварийные и консервационные работы, которые ведет ООО Ярославская художественная мастерская "Реставратор". В процессе этих работ в качестве обязательных были запланированы археологические исследования, проведенные в сентябре–октябре 2024 г. специалистами Северной экспедиции Института археологии РАН. Первые исследовательские подступы к памятнику были осуществлены сотрудниками лаборатории архитектурной археологии Института археологии РАН в 2022 г.
Раскопки 2024 г. стали первыми археологическими работами на территории монастыря, поэтому их результаты невозможно было запланировать. О том, какие открытия удалось сделать ученым, можно прочитать на
сайте Института археологии РАН.